新加坡联合早报 - 读者来信
国之大事 在于生养
（2012-01-26）
张春玉
1月22日《联合早报》题为“总理新春献词再‘催生’ 政府会全力减轻国人养育负担”的头条新闻透露：我国生育率自2000年以来逐步下降，从1.6下滑至去年的1.2，远低于2.1的自然人口替代率。
一方面是国人对政府的移民政策大为不满：社会治安走下坡，公共交通越来越拥挤，孩子升入名校的概率大打折扣，乃至有限的就业机会被外来人分走一杯羹等等，迫于民众压力，政府不得不缩紧移民政策。另一方面生育率逐年下降，国家发展即将面对生产力严重不足，社会人口老化等等问题，说生育率关系到国家未来的生死存亡，兴衰更替，绝非危言耸听。
总理在新春献词中“催生”，可见现今国之大事，既非在祀，亦非在戎，而在生养孩子，繁衍后代。
和地铁公司执意不用华文的原因一样，国人不生孩子，也是“非不能也，是不为也”。
笔者身边不乏经济条件不错的白领，每天天未亮出门，天已黑才回家，工作做不完还得带回家继续完成，周末加班是家常便饭，几乎有命赚钱，没命花钱。别说生孩子得花时间精力照顾孩子，忙起来连自己吃饭都嫌多余。笔者几个好友都是在名校执教的老师，每天早上6点出门去学校，开学至今已三周时间，几乎没有晚上7点以前回家的，晚餐后还得备课、改作业，夜里12点以前睡下都是奢侈，半夜1点多还在写电邮的都大有人在。笔者自己春节加周末的四天假期里，完成了中四80篇作文和80篇实用文的批改，完成了一份测验卷子的出题，看了一场中国央视的春晚，和老母亲上了一趟巴刹，这就是我这四天的全部假期生活。
我想，对于很多年轻人来说，他们不是不想要孩子，而是不敢要，不能要。不要的原因并不是婴儿花红，或者政府帮忙减轻养育负担就能解决的，是精力、是时间，是高压力、快节奏的生活让他们把养儿育女视为奢侈。
毕竟要做父母就得做个负责任的父母，不能把孩子生下来就丢给爷爷奶奶、外公外婆，更不能丢给家里的佣人，即使家人或佣人可以帮忙照顾孩子的吃喝，但教育的工作还是要父母从孩子小的时候就承担起来，而投身工作的年轻父母，又有多少精力和时间给孩子们呢？
在现实生活中，因疏于管教致使孩子误入歧途，从而愧对子女、追悔莫及的父母难道还少吗？当然，你可以说时间就像海绵里的水，是可以“挤”出来的，但是，当一切已经处于超饱和状态的时候，作为一个老师，他要挤出时间陪孩子看一场电影，就势必要减少两个小时睡眠，或者把一个班的作文从“详改”变成“略改”，而这又不是一个良师能忍心所为。
或者一个家庭由父亲或者母亲申请部分时间的工作，为了多生几个孩子。这无疑加重了家庭的经济负担。开门七件事——柴米油盐酱醋茶——的费用即使忽略不计，但孩子上学的费用、万一生病看医生的费用，乃至从小学到高中请补习老师的费用，哪一项都不是小数目。再加上供房子养车、假期的出国旅行，每月孝顺父母的心意以及家庭的储蓄计划，小日子过得依然是紧紧巴巴，这又何苦来哉！
至于很多年轻人选择单身，或者由于各种原因不得不单身，却又有心想要个孩子的人，我们这个东方社会，现行法律乃至社会道德和舆论，是否接受未婚生育的情况？全社会有没有这样的包容，让未婚生育的孩子，和健全家庭的孩子一样，有一个健康成长的空间？
每每谈到生育率问题，我总会想到当年毛泽东一句话,他说“人多力量大”，所以中国才在人口百般控制、计划生育之后的今天还有13亿，历史曾经证明，人多麻烦多，人多问题多。
但我相信，历史迟早也会证明，人多的确是力量大。
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